« Un budget local qu’on ne peut pas prévoir n’est pas un budget »

LECAP — Qu'est-ce qui distingue un budget local d'un budget national ?

La part des ressources qu'il ne décide pas. Une entité territoriale lève une petite partie de ses recettes et reçoit le reste par rétrocession. Elle dépend donc d'un versement dont elle ne fixe ni le montant ni la date, pour financer des services dont elle répond devant la population.

LECAP — Pourquoi insistez-vous sur la date plutôt que sur le montant ?

Parce qu'un montant insuffisant se gère : on réduit la voilure, on priorise, on explique. Un montant imprévisible ne se gère pas. On ne peut ni engager un marché pluriannuel, ni recruter, ni planifier un entretien de voirie, parce qu'on ignore si la trésorerie suivra au troisième trimestre. L'administration passe alors en gestion au jour le jour, qui coûte plus cher et produit de moins bons résultats.

LECAP — Quel indicateur un citoyen peut-il suivre ?

Le taux et le calendrier d'exécution de la rétrocession, s'ils sont publiés. Pas le montant annoncé en loi de finances : le montant effectivement versé, et quand. L'écart entre les deux est la mesure la plus honnête de l'état réel de la décentralisation.

LECAP — Que faudrait-il changer en premier ?

La prévisibilité avant le niveau. Un montant plus faible mais versé à date fixe permet davantage qu'un montant plus élevé versé au hasard. C'est contre-intuitif pour qui regarde les chiffres de loin, et c'est l'évidence quand on tient une caisse.